该剧以一个徽厨跌宕起伏的人生传奇故事展示了近代徽商和徽文化的厚重历史。胡文清原为晚清一官宦世家的公子,因突遭家庭变故,为生活所迫只得来到一家酒楼当了一名小伙计,开始了他的传奇人生。他亲历过辛亥革命、北
堪萨斯的农民威廉年轻时曾是出名的杀手和劫匪,然而当遇上了克劳迪亚后,他的生活开始彻底改变。威廉和克劳迪亚结婚生子后,洗手不干,一家人过着幸福的生活。好景不长,克劳迪亚不久故去,威廉独立带着两个孩子过着清贫宁静的生活。这时,该地区发生了一起牛仔醉酒殴打妓女并将其毁容的恶性事件,坏蛋警长达格特只将此事草草了结,凶手仍逍遥法外。当地妓女纷纷捐钱,要求悬红1000美金请杀手来伸张正义。“思科菲尔德小子”找到威廉,要求合伙干这票买卖。为了给孩子们一个幸福富足的家庭,威廉终于答应再次出山。
民国晚期,时局动荡,人人自危。生活在这个年代的林芳芳、孙小茹、苏沫儿和廖国香是从小一起玩的好姐妹,虽有着相似的童年,但却经历着不一样的人生。在她们的人生路上,或因时代的变迁,或因家庭的落败,尝尽辛酸苦辣,经历命运坎坷。但她们最终通过自己的努力一步一步去完成理想。经过了重重苦难,她们渐渐明白:所谓的幸福是要独立去追求的,不是期待,更不能完全依靠别人。大时代给她们的选择设置各种困难,但她们坚韧地前行,勇敢迎接新社会的到来。